내달 7일 재개장을 앞둔 파리 노트르담 대성당이 입장료 신설 문제로 프랑스 정부와 교계 사이에서 논란의 중심에 섰다. 프랑스 문화부 라시다 다티 장관은 대성당 입장객에게 5유로의 입장료를 부과해 종교 유산 보호 기금을 마련하자는 제안을 거듭 강조했지만, 교계는 이에 강하게 반발하고 있다.
정부, 종교 유산 보호 위해 입장료 필요 주장
라시다 다티 장관은 프랑스 내 4천여 개의 보호 종교 시설 중 다수가 열악한 상태에 놓여 있다며, 입장료를 통해 연간 약 7천500만 유로(약 1천106억 원)의 유산 복원 기금을 마련할 수 있다고 밝혔다. 그는 "노트르담 대성당은 파리뿐 아니라 프랑스 전체 종교 유산을 살릴 수 있는 기회"라며, 입장료 부과로 다른 교회와 성당의 유지 관리까지 가능해질 것이라고 말했다.
다티 장관은 종교 유산의 상업화를 우려하는 목소리를 의식하며, "입장료는 상업적 목적이 아닌 유산 보호를 위한 방안"이라고 강조했다.
교계, ‘자유로운 접근’ 원칙 강조하며 반발
반면, 교계는 대성당 입장료 신설이 교회의 본질적 역할을 훼손할 것이라며 강하게 반대하고 있다. 프랑스 주교회의 의장 에릭 드 물랭-보포르 대주교는 "교회와 성당은 모든 사람에게 열린 공간으로 남아야 하며, 이를 위해 방문객에게 비용을 부과하는 것은 교회의 본질을 배신하는 행위"라고 비판했다.
로랑 울리히 파리 대주교 역시 “종교 시설의 무료 이용 원칙은 우리가 지켜야 할 중요한 가치”라며, 이 원칙은 국가의 종교 유산 보호 노력과 상충하지 않는다고 주장했다.
5년 복구 작업 마치고 재개장 준비
861년의 역사를 자랑하는 노트르담 대성당은 2019년 4월 발생한 화재로 목조 지붕과 첨탑이 소실되는 큰 피해를 입었다. 이후 약 5년간의 복구 작업 끝에 재개장을 앞두고 있으며, 연간 1천400만~1천500만 명의 방문객이 찾을 것으로 예상된다.
화재 이전까지 유럽에서 가장 많은 방문객이 찾는 명소 중 하나였던 노트르담 대성당이 재개장을 계기로 다시 한번 세계적 랜드마크로 자리 잡을 것으로 기대되지만, 입장료 문제를 둘러싼 논쟁이 해결되지 않으면 방문객 경험에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기된다.
종교 유산의 소유와 관리의 갈등
프랑스는 1905년 정교분리법 이후 지어진 종교 건물만 교회 소유로 인정되며, 그 이전에 세워진 종교 시설은 국가가 소유한다. 이번 논란은 이러한 소유 구조 속에서 종교 시설 관리와 접근성 사이의 균형을 찾는 어려움을 다시 한번 부각시켰다.
입장료 신설 문제를 둘러싼 정부와 교계의 입장 차이가 좁혀지지 않는 가운데, 노트르담 대성당의 재개장이 이 논쟁을 어떻게 해결할지 주목된다.
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